La Consejería de Educación, en colaboración con los Ayuntamientos y con otras instituciones, ha dotado a la región de Madrid de un conjunto de centros dedicados a la atención educativa a los niños y niñas, desde los primeros meses de vida hasta los seis/tres años de edad.

Los citados Centros constituyen la Red Pública de Centros de Educación Infantil de la Comunidad de Madrid, que pretende ofrecer unos servicios educativos de calidad a la infancia, contemplando la diversidad de situaciones de los grupos sociales y de las familias.

La Red Pública está formada por:
Escuelas Infantiles.
Casas de Niños.

La Educación Infantil es la primera etapa del sistema educativo español. Constituye un núcleo de enseñanza no obligatoria, dirigido a niños y niñas de 0 a 6 años.

La etapa de educación infantil se ordena en dos ciclos:

Educación Infantil I Ciclo: comprende hasta los tres años.
Educación Infantil II Ciclo: desde los tres a los seis años de edad.
Los centros que atiende esta etapa educativa pueden ser de titularidad autonómica o municipal y de gestión directa o gestión de Servicio Público por una entidad privada.

La Comunidad de Madrid y los Ayuntamientos establecen, mediante Convenio, los compromisos que ambas administraciones fijan para la creación y funcionamiento de las Casas de Niños y Escuelas Infantiles.
Cuando la titularidad es municipal. En el caso de Casas de Niños la Comunidad de Madrid asume el 85% del coste del programa y el ayuntamiento el 15% restante; realizando la Comunidad de Madrid la coordinación, dirección técnica y supervisión del programa. En el caso de Escuelas Infantiles existen varias modalidades:

Ayuntamientos mayores de 6.000 habitantes.

La Comunidad de Madrid aporta el 43% del coste del programa, el ayuntamiento el 24% y las familias el 33% restante.

Ayuntamientos menores de 6.000 habitantes.

La Comunidad de Madrid aporta el 52% del coste del programa, el ayuntamiento el 15% y las familias el 33% restante.

Cuando la titularidad es de la Comunidad de Madrid, ésta asume íntegramente el coste.

Los centros de Educación Infantil de titularidad pública pueden gestionarse atendiendo a dos modelos:

Directa (Comunidad de Madrid y Ayuntamientos) gestionadas por profesionales directamente vinculados o contratados por la administración titular. En el caso de las Escuelas de titularidad autonómica, las plantillas están constituidas por personal laboral sujeto al Convenio Colectivo para el Personal Laboral de la Comunidad de Madrid y por personal funcionario del Cuerpo de Maestros. En el caso de las Escuelas municipales los profesionales están sujetos a los correspondientes convenios y regulaciones de los ayuntamientos.

Indirecta, mediante Contrato de Gestión de Servicio Público. En este caso los centros son gestionados mediante Contrato de gestión de Servicio público, modalidad de Concierto, de acuerdo al Título II, artículos 154 a 170, del Real Decreto legislativo 2/2000, de 16 de junio, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Contratos de las Administraciones Públicas.

Los Equipos de Orientación Educativa y Psicopedagógica son los responsables de la Orientación Educativa en las etapas de Educación Infantil y Primaria.

Hay tres tipos de Equipos de Orientación Educativa y Psicopedagógica (E.O.E.Ps):

• Atención Temprana. Intervienen, principalmente, en las Escuelas Infantiles (0-6 años).
• Generales. Desarrollan su actuación en los centros de educación infantil y primaria (3-12 años).
• Específicos de Discapacidad motora, discapacidad visual, discapacidad auditiva y alteraciones graves del desarrollo. Tienen competencias en la orientación específica de las discapacidades respectivas, en todas la etapas educativas. Su ámbito de intervención es regional.

Los E.O.E.P. cuentan con profesionales de distinto perfil (profesorado de la especialidad de psicología/pedagogía, profesorado de formación profesional de servicios técnicos a la comunidad, maestros especialistas en pedagogía terapéutica y/o audición y lenguaje, entre otros).

Los Equipos de Orientación y Psicopedagógica tienen la competencia de realizar la evaluación psicopedagógica de los alumnos con necesidades educativas especiales asociadas a condiciones personales de discapacidad, sobredotación o trastornos de la personalidad o la conducta, la determinación de modalidad educativa y la propuesta de escolarización que consideran adecuada, en base al conocimiento del alumno y de los centros del sector.

Los centros públicos de Educación Especial escolarizan al alumnado que presenta necesidades educativas especiales asociadas a condiciones personales de discapacidad y cuyo dictamen de escolarización aconseja que reciba atención educativa en centros específicos.

Dichos centros organizan sus enseñanzas en dos etapas: la Educación Básica Obligatoria y la Transición a la Vida adulta.

Todos estos centros disponen de servicio de comedor y transporte escolar.

Son centros educativos públicos, que acogen a niños y niñas del Primer Ciclo de Educación Infantil (0-3 años).

Las Casas de Niños desarrollan un programa educativo que se dirige tanto a los niños como a los adultos responsables de su educación (padres, abuelos, tutores o personas que los cuidan), con el fin de coordinar y unificar la labor educativa compartida por los padres y los educadores.

Las Casas de Niños ofrecen un servicio en el que es imprescindible para su desarrollo la participación de toda la Comunidad Educativa. Su actuación debe trascender al municipio, sensibilizando a sus habitantes sobre las necesidades y derechos de la infancia.

Suele organizarse en cuatro horas diarias. El horario más frecuente es de 9:00 a 13:00 horas. No obstante atendiendo a necesidades específicas pueden autorizarse modificaciones de este horario.

Son centros educativos para niños y niñas hasta los 3 o los 6 años. Las Escuelas Infantiles acogen niños del primer ciclo o de ambos ciclos de la Educación Infantil, en función de las necesidades de la zona en la que se ubican.

Todas tienen los mismos principios educativos y sociales, comparten los mismos criterios de calidad en cuanto a: condiciones materiales de los edificios, especialización del personal, atención de Equipos de Orientación Educativa y Psicopedagógica de Atención Temprana, participación de los padres y madres, etc.

Las aulas se organizan con grupos cuyo número oscila entre 8 y 25 niños y niñas dependiendo de su edad. Estos agrupamientos podrán realizarse con niños y niñas de igual o distinto año de nacimiento.

En todas las Escuelas se integran niños y niñas con necesidades educativas especiales que reciben atención y apoyo psicopedagógico en el marco del currículo y las programaciones el centro y las aulas.

Las Escuelas Infantiles son también un recurso para colaborar en la conciliación entre la vida familiar y laboral. El Centro ofrece sus servicios desde las 07:30 a las 17:30 horas y la comida está integrada como una actividad educativa más del Centro.

El EAT como apoyo externo a la Escuela asesora y orienta al equipo educativo en los procesos de planificación, desarrollo y evaluación de la propuesta educativa global del centro y específicamente respecto a los niños y niñas que presentan dificultades en algún momento del desarrollo, con actuaciones directas y en colaboración con las familias.

El horario general es de 09:00 a 16:00 horas.
Hay un horario prolongado, opcional, de 07:30 a 09:00 horas por la mañana, y de 16:00 a 17:30 horas por la tarde.

Los colegios de Educación y Primaria son centros públicos de la Comunidad de Madrid en los que se imparten habitualmente las enseñanzas correspondientes al segundo ciclo de Educación Infantil y Educación Primaria completa.

La escolarización en estos centros es gratuita, y la admisión en los mismos está regulada por una normativa que establece el proceso de admisión de alumnos en centros sostenidos con fondos públicos.

Con carácter general la jornada escolar se distribuye en sesiones de mañana y tarde. No obstante, los centros pueden solicitar excepciones a la jornada escolar ordinaria.

Existen aproximadamente 143 centros en los que está implantada la jornada continuada.

La mayoría de los Colegios de Educación Infantil y Primaria cuentan con servicio de comedor escolar y en un número importante de ellos se está implantando el servicio de horario ampliado de mañana, que incluye la posibilidad de desayuno.

Todos los Colegios de Educación Infantil y Primaria son susceptibles de escolarizar alumnado con necesidades educativas especiales asociadas a condiciones personales de discapacidad, siempre que el dictamen de necesidades educativas especiales aconseje la escolarización de estos alumnos en Colegios de Educación Infantil y Primaria para facilitar su integración en los mismos. Para ello los centros disponen de maestros de apoyo con las especialidades correspondientes. Algunos de estos centros se pueden definir como de integración preferente.